O terceiro dia do bp Ultimate Rally-Raid Portugal ficou marcado por alterações na classificação geral, com Sébastien Loeb a assumir a liderança nos carros e Bruno Santos a ficar a dois segundos da vitória na etapa das motos.
A dupla francesa Sébastien Loeb e Edouard Boulanger (Dacia) venceu a etapa e passou para a liderança da geral, superando Guy Botterill/Oriol Mena (Toyota) e Seth Quintero/Andrew Short (Toyota). João Ferreira e Filipe Palmeiro (Toyota) desceram ao sétimo lugar após uma etapa com dificuldades.
Nas motos, o espanhol Tosha Schareina (Honda) venceu a etapa, com Bruno Santos (Husqvarna) a terminar a apenas dois segundos. Daniel Sanders foi quarto, mantendo a liderança da classificação geral.
Loeb assume comando após etapa com chuva e dificuldades
Após um início com chuva em Grândola, Sébastien Loeb conseguiu impor o ritmo ao longo dos 377 quilómetros cronometrados, consolidando a liderança já na parte final do percurso.
O piloto francês explicou que «[a etapa] foi complicada, com muita chuva no início, o que me levou a manter a cautela», acrescentando que «no final, já sem chuva, pudemos aumentar o ritmo».
Seth Quintero referiu dificuldades na ultrapassagem: «a etapa estava a correr bem, mas a 70 quilómetros do final começámos a apanhar o pó do João e não o conseguimos ultrapassar».
Na categoria Stock, Sara Price e Sean Berriman (Defender) venceram após problemas mecânicos no dia anterior.
Portugueses em destaque nos Challenger e SSV
Nos Challenger, Alexandre Pinto e Bernardo Oliveira (Taurus) venceram a etapa, alcançando o quinto tempo da geral. Ricardo Porém e Nuno Sousa (Kaizen) mantêm a liderança da categoria.
Nos SSV, João Monteiro e Nuno Morais (BRP CAN-AM) foram os mais rápidos, seguidos de Luís Portela Morais/David Megre (Polaris) e Miguel Barbosa/Joel Lutas (Polaris).
Luís Cidade e Valter Cardoso abandonaram devido a problemas mecânicos. Luís Portela Morais passou para a liderança da classificação, com 2m12s de vantagem sobre Miguel Barbosa.
Bruno Santos falha vitória por dois segundos
Bruno Santos terminou a etapa das motos em segundo lugar, a dois segundos do vencedor, mantendo-se quarto da geral e primeiro na categoria Rally2.
O piloto português afirmou: «o dia estava a correr bem. Tentei ir sempre de modo conservador», acrescentando que «tenho pena de não ter alcançado a vitória na etapa».
Tosha Schareina destacou a gestão do ritmo: «à entrada nas pistas secas em Espanha consegui puxar um pouco mais».
Em Rally3, Gonçalo Amaral (Honda) venceu e manteve a liderança. Nos Quad, Adomas Gancierius (CFMOTO) venceu a etapa e passou para o primeiro lugar da classificação.
Etapa em Badajoz com novos desafios
A próxima etapa decorre em Espanha, com 296 quilómetros cronometrados em redor de Badajoz.
A primeira moto parte às 7h05 e o primeiro carro às 9h35. A chegada está prevista para as 13h10 nas motos e 15h42 nos carros.
O acesso ao bivouac será gratuito entre as 18 e as 23 horas.
